വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനു വേണ്ടി കളിക്കുന്നതിന്റെ അഭിമാനം തിരികെ കൊണ്ടുവരണം: ഇതിഹാസം ജോയൽ ഗാർണർ
വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ പ്രതാപകാലം കണ്ടവർക്ക്, ഐസിസി ലോകകപ്പ് 2023-ലേക്കുള്ള ബസ് കാണാതെ പോയ കാഴ്ച വളരെ വേദനാജനകമായിരുന്നു. ഇതിഹാസതാരങ്ങളായ ഗോർഡൻ ഗ്രീനിഡ്ജിനും ജോയൽ ഗാർണർക്കും ഒരു ലോകകപ്പ് നേടിയതിന്റെ വികാരം അറിയാം.
1979-ൽ ലോർഡ്‌സിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തോൽപ്പിച്ച് ട്രോഫി ഉയർത്തിയ ക്ലൈവ് ലോയിഡിന്റെ അജയ്യമായ ടീമിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു അവർ. ഇതിഹാസ ജോഡികളിലേക്ക് വാർത്താ ഏജൻസിയായ പിടിഐ എത്തിയപ്പോൾ, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന് ഇന്ത്യയിൽ നടന്ന 50 ഓവർ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടാനാകാതെ വന്നതിന്റെ നിരാശ വളരെ പ്രകടമായിരുന്നു.
“കാണുക! ഇക്കാലത്ത് ഞാൻ അധികം ക്രിക്കറ്റ് കാണാറില്ല, പ്രത്യേകിച്ച് വെളുത്ത പന്തുകൾ. നേരത്തെ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് തോൽവി വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ വർഷങ്ങളായി നമ്മുടെ നിലവാരം ഇടിഞ്ഞതിനാൽ ഇപ്പോൾ അത് അത്രയൊന്നും അല്ല. പക്ഷേ, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഇല്ലാത്ത ഒരു ലോകകപ്പ് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല. ഞങ്ങൾക്ക് അടിക്കാൻ കൂടുതൽ ആഴമില്ല, ”വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് മുൻ ഓപ്പണർ ഗ്രീനിഡ്ജ് പിടിഐയോട് പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ എന്തായിരുന്നോ അങ്ങനെയല്ല, ശരി! നേരത്തെ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനു വേണ്ടി കളിക്കുന്നതിൽ ഒരുപാട് അഭിമാനം ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് ഞങ്ങളുടെ പ്രചോദനമായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ യുവതാരങ്ങൾ ടി20 ലീഗുകളിലേക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷിക്കപ്പെടുകയാണ്. എല്ലാവരും സുരക്ഷയ്ക്കായി ചുറ്റും നോക്കുന്നതിനാൽ അവരെ കുറ്റപ്പെടുത്തേണ്ടതില്ല.
“ഞങ്ങളുടെ തലമുറയ്ക്കും അധികം പണം കിട്ടിയില്ല; അത് പ്രധാനമായും കൗണ്ടി ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്നാണ് വന്നത്. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഈ തലമുറയിലെ ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങൾക്ക് സമ്പാദിക്കാൻ ധാരാളം വഴികളുണ്ട്, അവ ഉപയോഗിക്കുന്നതിൽ അവരെ കുറ്റപ്പെടുത്താനാവില്ല. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനു വേണ്ടി കളിക്കുന്നതിന്റെ അഭിമാനം തിരികെ കൊണ്ടുവരണം,” ഗാർനർ പറഞ്ഞു.
