സഹാറ മരുഭൂമി എങ്ങനെയാണ് ആമസോൺ മഴക്കാടുകളെ നിലനിർത്തുന്നത്?

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മരുഭൂമിയും (സഹാറ) ഏറ്റവും വലിയ മഴക്കാടും (ആമസോൺ) തമ്മിലുള്ള അവിശ്വസനീയമായ ബന്ധം ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. ജിയോഫിസിക്കൽ റിസർച്ച് ലെറ്റേഴ്സിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗവേഷണം, സഹാറ മരുഭൂമി അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ വീശുന്ന മരുഭൂമിയിലെ പൊടിപടലങ്ങൾ വഴി ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ ഫോസ്ഫറസ് നിറയ്ക്കുന്നുവെന്ന് സിദ്ധാന്തിക്കുന്നു.

“ഇതൊരു ചെറിയ ലോകമാണ്, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ചാണ് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്,” മേരിലാൻഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയും നാസയുടെ ഗോദാർഡ് സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെൻ്ററും നടത്തുന്ന എർത്ത് സിസ്റ്റം സയൻസ് ഇൻ്റർ ഡിസിപ്ലിനറി സെൻ്ററുമായി (ESSIC) പ്രധാന എഴുത്തുകാരൻ ഹോങ്ബിൻ യു അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ഈ ഗ്രഹത്തിലെ ജീവൻ്റെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ കാഴ്ചയാണെങ്കിലും, ആമസോൺ മഴക്കാടുകൾ അതിൻ്റെ പോഷകഗുണമില്ലാത്ത മണ്ണിന് പേരുകേട്ടതാണ്. തീർച്ചയായും, വനത്തിലെ 90 ശതമാനം മണ്ണിലും ഫോസ്ഫറസ് കുറവാണ്, ഇത് ദീർഘകാലമായി ഈ പ്രദേശത്ത് തീവ്രമായ കൃഷി അസാധ്യമാക്കി. മാത്രമല്ല, ആമസോണിലെ നദീതടങ്ങളിലൂടെ ഓരോ വർഷവും പതിനായിരക്കണക്കിന് ടൺ നൈട്രജൻ ഒഴുകിപ്പോകുന്നു. അപ്പോൾ, മഴക്കാടുകൾ അതിൻ്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഫോസ്ഫറസ് എങ്ങനെ നിറയ്ക്കുന്നു?

ഉത്തരം: പൊടി എന്നാണ് .

“പല തരത്തിലും പൊടി വളരെ പ്രധാനമാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം. ഇത് ഭൗമ വ്യവസ്ഥയുടെ ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. പൊടി കാലാവസ്ഥയെ ബാധിക്കും, അതേ സമയം കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം പൊടിയെ ബാധിക്കും, ”യു പറഞ്ഞു.

2007 മുതൽ 2013 വരെയുള്ള നാസ ഉപഗ്രഹമായ ക്ലൗഡ്-എയറോസോൾ ലിഡാർ, ഇൻഫ്രാറെഡ് പാത്ത്ഫൈൻഡർ സാറ്റലൈറ്റ് ഒബ്സർവേഷൻ (കാലിപ്‌സോ) എന്നിവയിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച്, സഹാറ മരുഭൂമിയിൽ നിന്ന് ആമസോണിലേക്ക് എത്രമാത്രം പൊടി എത്തുന്നുവെന്ന് യുവും സംഘവും ആദ്യമായി കണക്കാക്കി. സംഘം പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പൊടി കൈമാറ്റം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന സഹാറയിൽ നിന്ന് ശരാശരി 27.7 ദശലക്ഷം ടൺ പൊടി ആമസോണിൽ അവസാനിക്കുന്നു.

ഇത് പ്രധാനമാണ്, കാരണം ആ പൊടിയുടെ ഒരു ചെറിയ ശതമാനം-0.08 ശതമാനം-ഫോസ്ഫറസ് ആണ്, പക്ഷേ വലിയ വ്യത്യാസം വരുത്താൻ ഇത് മതിയാകും. മൊത്തത്തിൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നത്, സഹാറയിൽ നിന്ന് പ്രതിവർഷം ആമസോണിൽ എത്തുന്ന ഫോസ്ഫറസിൻ്റെ അളവ് – 22,000 ടൺ – അതായത് , മഴക്കാടുകൾ നദികൾക്ക് എത്രമാത്രം നഷ്ടപ്പെടുന്നു എന്നതിന് തുല്യമാണ്.

“ദീർഘകാലത്തേക്ക് ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്തുന്നതിന് ആഫ്രിക്കൻ പൊടിക്ക് സുപ്രധാനമായ സൂചനയുണ്ടാകുമെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ആഫ്രിക്കൻ പൊടിയിൽ നിന്നുള്ള ഫോസ്ഫറസ് ഇൻപുട്ട് ഇല്ലെങ്കിൽ, ജലവൈദ്യുത നഷ്ടം മണ്ണിലെ ഫോസ്ഫറസ് റിസർവോയറിനെ പതിറ്റാണ്ടുകളോ നൂറ്റാണ്ടുകളോ ആയി ഇല്ലാതാക്കുകയും ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ ആരോഗ്യത്തെയും ഉൽപാദനക്ഷമതയെയും ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും, ”ഗവേഷകർ എഴുതുന്നു,

ആമസോണിൻ്റെ ഫോസ്ഫറസിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉറവിടം ചാഡിലെ ബോഡെലെ ഡിപ്രഷനിൽ നിന്നുള്ള പൊടിയാണ് എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഈ പുരാതന തടാകത്തിൽ നിന്ന് അടിക്കടി വീശുന്ന പൊടിക്കാറ്റിൽ വൻതോതിൽ ചത്ത സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, അതുപോലെ തന്നെ ഫോസ്ഫറസാൽ സമ്പുഷ്ടവുമാണ്.

ഏഴുവർഷത്തെ ഗവേഷണത്തിനിടെ സഹാറയിൽ നിന്ന് ആമസോണിൽ എത്തുന്ന പൊടിയുടെ അളവ് വളരെ വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്നും ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. സഹാറയുടെ തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളുടെ വിശാലമായ പ്രദേശമായ സഹേലിലെ മഴ വ്യതിയാനത്തിന് കാരണമായേക്കാമെന്ന് അവർ സിദ്ധാന്തിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും കൂടുതൽ ദീർഘകാല ഗവേഷണം ആവശ്യമാണെന്ന് അവർ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു.