ടേബിൾ ടെന്നീസ് ചരിത്രമെഴുതി മണിക ബത്ര; ഒളിമ്പിക്‌സ് സിംഗിൾസ് പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരം
ലോക 18-ാം നമ്പർ താരത്തെയും ഹോം ഫേവറിറ്റ് പ്രിതിക പാവഡെയെയും 4-0 ന് അനായാസം തോൽപ്പിച്ച് ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ സിംഗിൾസ് പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ ടേബിൾ ടെന്നീസ് താരമായി മാണിക ബത്ര ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. 29 കാരിയായ മാണിക തുടക്കം മുതൽ അവസാനം വരെ ആധിപത്യം പുലർത്തി.
ഇന്ത്യൻ വേരുകളുള്ള പ്രിതികയെ 11-9 11-6 11-9 11-7 ന് തോൽപ്പിച്ചു. ഒളിമ്പിക്‌സ് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു ഇന്ത്യൻ ടേബിൾ ടെന്നീസ് താരത്തിന് അവിസ്മരണീയമായ മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഇത് മാറി. ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്‌സിൽ 32-ാം റൗണ്ടിലെത്തിയ മണിക തിങ്കളാഴ്ച ആ പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്തി.
“പാരീസിൽ ഒരു ഫ്രഞ്ച് താരത്തെ തോൽപ്പിച്ചതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. ഉയർന്ന റാങ്കിലുള്ള താരത്തെ തോൽപിച്ചു. ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച് പ്രീക്വാർട്ടറിലെത്താൻ ഞാൻ ചിന്തിച്ചില്ല, കൂടുതൽ റൗണ്ടുകൾ ഉണ്ട്, ഞാൻ അത് മത്സരത്തിനനുസരിച്ച് എടുത്ത് എൻ്റെ സമ്മാനം നൽകും. ഞാൻ എപ്പോഴും ചെയ്യുന്നതുപോലെ മികച്ചതാണ്,” തൻ്റെ മത്സരത്തിന് ശേഷം മാണിക പിടിഐയോട് പറഞ്ഞു.
പ്രിതികയുടെ ബാക്ക്‌ഹാൻഡിനെ ആക്രമിക്കാനുള്ള മാണികയുടെ തന്ത്രം വളരെ ഫലപ്രദമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞെങ്കിലും മത്സരത്തിന് മുമ്പ് മെനഞ്ഞെടുത്ത തന്ത്രം അതല്ല. “എൻ്റെ പരിശീലകനുമായി ചർച്ച ചെയ്തതുപോലെ അവളുടെ ഫോർഹാൻഡിൽ കളിക്കാൻ ഞാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് ബാക്ക്ഹാൻഡിൽ പോയിൻ്റുകൾ ലഭിക്കുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റിയില്ല. .
ഇത് കഠിനമായ മത്സരമായിരുന്നു. വിശ്രമിക്കുന്നത് കോർട്ടിനകത്തും പുറത്തും എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. മത്സരത്തിൽ എന്നെ സഹായിക്കുന്ന ശ്വസന വ്യായാമങ്ങൾ ഞാൻ ചെയ്യാറുണ്ട്. അടുത്ത റൗണ്ടിൽ ഞാൻ ആർക്കെതിരെ കളിക്കുന്നുവോ അവർക്ക് എൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ചത് നൽകും,” അവർ പറഞ്ഞു.
