പാരീസ് 2024 ഒളിമ്പിക്‌സ്: ടേബിൾ ടെന്നീസിൽ റൊമാനിയയെ തോൽപ്പിച്ച് ഇന്ത്യ വനിതാ ടീം ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ
പാരിസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ ടേബിൾ ടെന്നീസിൽ മാണിക ബത്ര തൻ്റെ രണ്ട് സിംഗിൾസ് മത്സരങ്ങളിലും വിജയം രേഖപ്പെടുത്തി, അഡിന ഡയകോനുവിനെതിരായ ഹൈ-പ്രഷർ ഡിസൈഡർ ഉൾപ്പെടെ, ഒരു ടീമായി ആദ്യമായി കളിക്കുന്ന ഇന്ത്യ, റൊമാനിയ ടീമിനെതിരെ 3-2 ന് മികച്ച വിജയം രേഖപ്പെടുത്തി.
അവസാന 16 ഘട്ടത്തിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരിയായി മാറിയ മാണിക, സിംഗിൾസ് പ്രീ ക്വാർട്ടറിലെ നിരാശാജനകമായ തോൽവിയിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുവന്ന് ഉത്തരവാദിത്തം സംയമനത്തോടെ ഏറ്റെടുത്തു. ഡബിൾസിൽ 11-9, 12-10, 11-7 എന്ന സ്കോറിന് അഡിന ഡയകോണു-എലിസബറ്റ സമര എന്നിവർക്കെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ച് ശ്രീജ അകുല -അർച്ചന കാമത്ത് സഖ്യം ഇന്ത്യയ്ക്ക് നല്ല തുടക്കം നൽകി.
റുമാനിയക്കാരിൽ നിന്ന് മികച്ച വെല്ലുവിളി ലഭിച്ചിട്ടും ഇരുവരും മികച്ച ഏകോപനത്തോടെ ആദ്യ രണ്ട് ഗെയിമുകൾ ഉറപ്പിച്ചു. വിജയത്തിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ രണ്ടും മൂന്നും ഗെയിമുകളിൽ രണ്ട് പോയിൻ്റിൻ്റെ കുറവ് ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കി. സിംഗിൾസ് ഏറ്റുമുട്ടലിൽ പത്താം റാങ്കുകാരി ബെർണാഡെറ്റ് സോക്കിനെ 11-5, 11-7, 11-7 എന്ന സ്കോറിന് അട്ടിമറിച്ചുകൊണ്ട് ലോക 28-ാം നമ്പർ മാണിക 2-0 ന് സമനിലയിലാക്കി.
മാണിക തൻ്റെ മികച്ച ഫോർഹാൻഡുകൾ ഉപയോഗിച്ച് 5-5 എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് ഓടിയിറങ്ങി ഓപ്പണിംഗ് ഗെയിം പോക്കറ്റിലാക്കി. പിന്നീട് കൂടുതൽ നിയന്ത്രണം പ്രദർശിപ്പിച്ചു, ഷോട്ടുകളുടെ വേഗതയിൽ വ്യത്യാസം വരുത്തി, രണ്ടാമത്തേത് എടുക്കുകയും മൂന്നാമത്തേതിൽ റൊമാനിയൻ്റെ പിഴവുകളിൽ നിന്ന് പ്രയോജനം നേടുകയും ചെയ്തു.
രണ്ടാം സിംഗിൾസിൽ എലിസബറ്റയോട് രണ്ട് തവണ ലീഡ് വഴങ്ങി ശ്രീജ തോറ്റു. ഇടങ്കയ്യനെതിരെ കംഫർട്ടബിൾ ആയിരുന്നില്ല ശ്രീജ തെറ്റുകൾ വരുത്തി. നിർണ്ണായക മത്സരത്തിൽ, എലിസബറ്റയെ പിടികൂടാൻ ശ്രീജ ചില മികച്ച ഷോട്ടുകൾ കളിച്ചു, എന്നാൽ റൊമാനിയൻ തൻ്റെ ലീഡ് വീണ്ടെടുക്കുകയും ഒടുവിൽ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. രണ്ടാം ഗെയിം ജയിച്ച് ബെർണാഡെറ്റിനെതിരായ മത്സരം സമനിലയിലാക്കാൻ അർച്ചന തിരിച്ചടിച്ചെങ്കിലും കളി നിലനിർത്താനായില്ല.
